Une nouvelle journée de dure labeur qui se terminait enfin pour Anterôpu. A Mermaid Heel, bien que les membres se fassent rares ces derniers temps, on travaillait toujours d'arrache-pied pour grimper en puissance, et enchaîner les duels avec les autres Guildes. l'Antilope ne pouvait qu'admirer le Courage et la Témérité dont faisait preuve ces jeunes femmes décidées a se battre jusqu'au bout, et surtout a prouver aux hommes qu'elle savaient vaincre.Yukino était le parfait exemple pour tous les autres membres de la guilde, qu'ils admiraient comme ils détestaient quelques fois. Anterôpu n'avait jamais pu l'approcher de près, mais de loin, elle pouvait déjà affirmer que c'était une femme forte et froide, qui savait garder son sang-froid en toute circonstances, un peu comme elle. Sauf qu'elle, elle n'était pas réelle. Cette douloureuse pensée l'avait arrachée a ses occupations de fin de soirée, pour partir se cacher sur les rives de la Rivière Pixie. Personne a la Guilde n'étaient étonnés de la voir leur fausser compagnie tant de fois, mais malheureusement, cela ne faisait qu'attiser la méfiance de ses coéquipières envers elle. C'était triste a dire, mais quoi qu'elle fasse, elle ne saurait jamais s'intégrer parfaitement a un groupe d'Humains. Seul les autres Esprits Stellaires lui étaient d'une compagnie agréable, et encore, a part Loki, Ariès, Scorpio et Aquarius, elle ne cherchait pas a discuter avec tous les autres Esprits. Enfin, c'était comme ça et pas autrement. Ce n'est pas comme si elle aimait a s'isoler.

Après quelques heures de marche, elle finit enfin par entendre le bruit de l'eau sur les rochers, qui signalait toujours ma Rivière Pixie. Elle se trouvait non loin de la Guilde, et c'était une véritable métaphore avec les "Mermaid". Elle s'accroupit devant le filet d'eau qui coulait devant elle, et garda ses yeux bordeaux fixés sur le courant qui défilait lentement, nullement gênée de son arrivée. Elle n'était pas indispensable, c'était sûr. C'était étonnant que sa soeur Ariès ait réussi a se trouver une Maîtresse de ce nom. Elle qui est si timide et naïve, elle ne pouvait que remercier Loki de l'avoir sauvée de Karen bien malgré lui. Elle trouvait ça injuste, horriblement injuste. Cela allait faire déjà faire 1 jours entier qu'elle n'était pas rentrée dans le Monde des Esprits, et pourtant, ça n'inquiétait plus grand-monde. D'ailleurs, elle risquait de bientôt disparaître, sa Magie n'était pas non plus illimitée. Son souhait le plus cher aurait vraiment été d'être plus forte, mais bien qu'elle s’entraîne sans cesse avec ses camarades, elle ne sentait aucun changement particulier dans sa Puissance. Alors, qu'est-ce qui n'allait pas, hein? Qu'est-ce qui clochait chez elle pour que ses efforts s'écroulent ainsi a chaque fois qu'elle croyait enfin y être parvenue? Le soleil se refléta un instant dans la Clé qu'elle avait accrochée a sa Pipe Géante, tandis qu'elle renfonçait sa capuche sur son crâne, grâce auquel elle cachait ses cornes, les yeux brillants de larmes. C'était dur. Horriblement dur de se sentir ignorée de la sorte. Mais comme on dit, c'était donner le bâton pour se faire battre.

Tranquille, elle commençait a s'assoupir doucement, bercée par le clapotis léger de l'eau devant elle. Elle songeait a sa Guilde. A ses camarades auxquels elle mentait chaque jour passés. Au maitre qui lui faisait entièrement confiance, alors qu'il ne connaissait absolument rien d'elle. Elle bernait le monde entier, et pourtant, ce dernier ne s'en rendait même pas compte, et pire, il ne lui en voulait pas. En tant qu'Esprit, elle aurait du se déchaîner pour trouver un Maître, quitte a mourir pour la protection de ce dernier. Malheureusement, elle avait déjà assez donnée par le Passé, et ne souhaitait franchement pas revivre le drame de son enfance. A quoi servait un Maitre, si ce dernier passait son temps a vous abandonner derrière lui ainsi? Anterôpu n'était pas aussi agréable que les autres Esprits Stellaires, et elle le savait bien. Même Auqarius, dont les crises de colères étaient légendaires, parvenait a se faire respecter de son Maitre, une nommée "Lucy", si elle se souvenait bien. Sa mauvaise volonté lui rongeait tout l'intérieur de son coeur et de son corps, et l'empêchait d'aller de l'avant. Sans cesse, elle repensait au visage de cette petite fille, couvert de larmes et qui murmurait son nom...mais, alors qu'elle sentait son esprit s'endormir, une voix grave s'éeva soudainement non loin d'lele.

« … Tu n’es pas avec ton maître ? »

Etonnée, elle se retint de sursauter violemment, et tourna la tête, pour aperçevoir un jeune Mage non loin d'elle. Il avait des cheveux blancs en pics, et de petits yeux noirs qui scrutait attentivement sa silhouette. Hum. Elle ne le connaissait vraiment pas. Que faisait-il ici, d'ailleurs? D'habitude, cet endroit n'était fréquenté que par des enfants qui venaient pleurer seuls, ou par des femmes venues se baigner dans la rivière. Un homme comme lui, ici, ce n'était pas anodin. Après quelques secondes d'observation, son regard Bordeaux se reporta de nouveau sur la rivière, et un rictus de rage déforma sa fine bouche un instant. Et voilà que ça recommençait. La question fatale, que tous les Mages lui demandaient en aperçevant la Clé qui se balançait doucement sur son arme : "N'est-tu donc pas avec ton Maitre?". Dans leurs yeux, a cette question-là, elle pouvait voir une once de mépris, et même de la surprise de voir un Esprit seul. Et alors, hein? Si les Esprits le voulaient, ils pourraient très certainement contrôler le monde, et asservir les Mages!! Non, c'est faux. Les mages comme les Espits étaient dépendants de l'autre. Sans l'autre, ils ne pouvaient plus rien. Très peu d'Esprits Stellaires étaient ainsi capable de venir d'eux-mêmes dans ce monde, en ouvrant par leur seule volonté la Porte des Esprits. A sa connaissance, seul Loki, et quelques autres dont elle le pouvaient. La présence de l'autre Mage se fit plus oppressante, et elle décida finalement de lui répondre bien que sa voix reste coincée dans sa gorge. Dans son regard a lui, elle ne voyait rien. Vide d'émotions, il n'était pas là pour la juger.

- Non, je peux très bien me débrouiller sans lui.

Elle vit bien qu'il l'observait du coin de l'oeil, sans pour autant se tourner entièrement vers elle, et la mater comme tout simple homme aurait fait. Le problème, avec les garçons, c'est qu'on peut bien trop facilement prévoir leurs attitudes. Mais, certains étaient différents, et celui-là faisait apparemment parti du groupe : "J'ai-déjà-une-petite-amie-et-je-l'aime-de-tout-mon-coeur!". Elle soupira intérieurement, et se releva lentement, causant a sa Clé de tinter doucement contre le métal de la Pipe. N'empêches, les gens devaient bien se marrer de la voir avec cette Pipe sur le dos. Enfin, vous me direz, il y en a bien qui se battent avec des bouts de bâtons, alors une Pipe, a ce compte-là...
Le Gris haussa un sourcil, et silencieuse, elle ne sut interpréter ce geste. Etait-il déçu, admiratif, méprisant ou vexé? Aucune idée, peut-être un peu de tout, qui sait. D'habitude, comme elle aussi était une grande Solitaire, elle connaissait parfaitement bien le "Langage du Corps", mais avec ce Mage, étrangement, elle n'arrivait a rien. Et ça avait le don de la mettre en rogne. Son soupir presque inaudible parvint tout de même jusqu'a ses oreilles, et sa voix emplit de nouveau l'endroit, plein de leur silence a eux deux.

« Hm, c’est bien. Cela prouve au moins que tu n’es pas faible. Que tu n’as pas l’air de l’être plutôt… »

Franchement étonnée de cet avis, elle tourna de nouveau la tête vers lui, ses yeux ne reflétant que de la Surprise. Comment ça, elle était forte? Comment pouvait-il déduire ça comme ça, lui, hein? Il n'avait pas l'air d'être un mauvais garçon, mais Anterôpu se méfiait toujours des inconnus aussi philosophes et expérimentés que lui. Mais, elle avait beau tout nier en bloc, il avait raison sur le point de la Force. Elle pompait dans toute son énergie vitale pour parvenir a se maintenir sous forme physique dans le Monde d'Earthland, et a vrai dire, elle commençait vraiment a manquer de temps. Songeuse, elle leva sa main devant elle, qui, sous la lumière du soleil, était d'une couleur transparente et diaphane. Ses yeux se plissèrent de rage, et elle retint un juron malpoli.

- Forte, hein? Qu'est-ce que tu en sais, tu ne me connais même pas. C'est...merde. Cela ne fait qu'une journée entière que j'arrive a rester sous forme Humaine dans ce monde, et pourtant, je commence déjà a disparaitre. Je ne suis pas forte, au contraire. Lui..lui, il est fort, mais moi pas, alors ne me parles de moi comme si tu me connaissais mieux que moi-même!

Sa voix monta dans les aigus, et elle ferma les yeux pour ne plus voir l'homme non loin d'elle. Elle était furieuse contre elle, furieuse contre Loki, furieuse contre sa propre faiblesse. Elle ne voulait pas de maître, ça c'était certain. Mais alors, comment allait-elle survivre en usant a chaque nouvelle journée sa Magie? C'était un rythme éreintant a suivre pour un Esprit Stellaire, a force de toujours vouloir égaler ce maudit Lion, elle allait finir par écourter sa propre vie.

C'est vrai, ça. Depuis quand un inconnu allait lui dire qui elle était? Elle ne le savait pas elle-même, alors pourquoi lui le saurait mieux qu'elle? Ah, en fait, si. Elle savait ce qu'elle était : un Esprit faible, autant physiquement que mentalement, quelqu'un a qui il vaut mieux ne pas accorder sa confiance. Et aussi quelqu'un qui ne parvenait pas a faire impasse sur le Passé. Entres autres, quelqu'un qui se laissait mourir a petits feux, dévoré par le Passé et oublié du Présent. Elle avait bien sûr, déjà tentée de se trouver un autre Maître, et s'était armée de tout son Courage pour y parvenir. Qu'il lui fasse faire des taches ingrates ne la gênait nullement, comme ramasser des fruits dans le jardin, nettoyer les cuvettes de toilettes, ou encore vendre des mouchoirs dans les rues lui importait peu. Tant qu'elle avait un Maître, tout allait bien. Elle était même allée jusqu’à poster une annonce dans le journal quotidien de Fiore, en précisant que toutes les informations personnelles seraient données au rendez-vous. Finalement, une jeune Constellationniste avait répondue, très intéressée par le fait de posséder une autre Clé. Elle en avait apparemment déjà beaucoup, et ne comptait pas s'arrêter en si bon chemin. Elle lui avait demandée un lieu de rendez-vous, et une heure. Anterôpu n'avait jamais répondue. Elle n'arrivait toujours pas a oublier ce visage ravagé de larmes, sa solitude durant trois années de suite, coincée en hauteur dans les mains de cette Statue. Comment oublier ce genre de choses? La voix du Gris la sortit de nouveau de ses pensées, et elle du se concentrer sur ce qu'il disait pour ne pas manquer des mots. Ce type était franc, il disait directement ce qu'il pensait, au lieu de chercher a enjoliver ses mots pour ne pas vexer. C'était une bonne chose.

- La Liberté d'expression, hein...

Elle marmonna ces mots d'un murmure presque inaudible, mais qui du tout de même arriver aux oreilles du gris. D'ailleurs, sa dernière phrase réussit a lui arracher un fin sourire. Depuis le début de la conversation, ou presque, tous deux avaient déjà plus parlés qu'ils ne le voulaient. A vrai dire, Anterôpu avait la familière sensation de se retrouver en lui, dans sa façon de parler et d'agir. C'était un sentiment qu'elle retrouvait chez très peu de personnes, et pourtant, elle le trouvait en lui. Et ça la poussait a se sentir en confiance, bien que pas entièrement. C'étrait déjà ça de gagné, non? Des sortes de petites boules de lumières jaunes commençèrent a flotter autour d'elle, signe de sa disparition imminente. Elle souhaitait néanmoins une chose avant son départ de ce monde, rien qu'une seule. Elle se tourna donc entièrement vers le jeune homme, toujours aucune émotion au visage.

- Je suis...

D'u geste lent et presque théâtral, elle ôta le petit bonnet blanc qui couvrait ses cheveux, et dévoila ainsi deux grandes cornes brunes foncées et torsadées aux yeux du Gris, pas plus étonnée que cela. Il avait depuis le début compris, alors se cacher ne servait plus a grand-chose.

- Anterôpu, l'esprit Stellaire de l'Antilope.

Maintenant, c'était a lui de voir s'il avait envie de se présenter, et de lui dévoiler enfin son nom.

Un sourire s'était peu a peu dessiné sur les lèvres du Gris, qui semblait presque amusé qu'elle se confie finalement a lui. Evidemment, il avait une sacrée chance, ce n'était certainement pas tous les jours qu'on la verrait faire ça. Ses sourcils se froncèrent lorsqu'elle enleva son bonnet, et que ses cornes furent révélées au grand jour, mais il resta détendu. La jeune fille attendait toujours une quelconque réponse de sa part, espérant juste qu'il ne la repousserait pas. Après tout, elle n'avait pas de Maître, et comble du comble, n'en voulait absolument pas. Au Royaume des Esprits, elle les entendaient les ragots qui couraient sur elle, et tous l'enfonçaient un peu plus dans sa misère. Il y en avait du genre : "Ce n'est qu'une enfant encore, elle comprendra bien qu'un jour, elle devra se donner corps et âme a son Maître", ou encore "Non, elle n'a pas de Maître? Ah, je ne savais pas. Je crois que je ferai mieux d'éviter de lui parler, franchement.". Elle passait pour une Capricieuse, un Esprit qui ne souhaitait que le meilleur des Constellationistes, et qui n'écoutait pas ses ainés. Pourtant, elle essayait vraiment, de tout son coeur. Malheureusement, ce dernier n'était pas encore remis du drame de son Passé, apparemment.

« Enchanté. Je suis Léon Bastia, mage de Lamia Scale. »

Ses yeux bordeaux se remplirent d'un soulagement intense, et presque étouffant, et elle rit doucement, les yeux brillants. Oui, elle était a la limite de pleurer et de rire en même temps. Cela faisait des années et des années qu'elle n'avait pas pu approcher un inconnu aussi simplement, sans que ce dernier ne finisse par s'enfuir, ou par essayer d'attraper sa Clé. Vraiment, ce Léon était fantastique, et quelque chose lui disait qu'elle n'avait pas finie d'aller e surprises en surprises. Effectivement, il lui tendit une main amicale, pour apparemment finir les présentations correctement. Anteropû essuya rapidement ses yeux, avant de saisir doucement la main du Mage, la serrant fermement. Voilà, c'était officiel : Aujourd'hui, l'Esprit de l'Antilope avait laissée quelqu'un s'approcher d'elle, et s'était même présentée a lui. Autant dire qu'elle commençait a se prendre d'affection pour lui, avec tous les points communs qui les rassemblaient. Mais, alors qu'elle continuait a tenir sa main, un coup de vent lui fit prendre conscience de la dure réalité : sa main était fantomatique, et passait au travers de celle du jeune homme. C'était bientôt fini. Un peu gênée, elle reprit la parole, songeant une nouvelle fois a celui qu'elle admirait et détestait en même temps.

- Enchanté aussi, Léon. Et...tout-à-l'heure, quand je disais lui...je voulais parler de Loki, l'esprit du Lion, et le Chef des autres Esprits, entres autres.

(Désolé du retard.)

Il parut rien qu'un instant surpris qu'elle accepte aussi vite de lui serrer la main, détail qui gêna un peu l'Antilope. Jamais, ô grand jamais, elle n'avait osée se présenter ainsi a quelqu'un, encore moins un Mage. Mais, les temps changent, et après toutes ces années d'isolement, il fallait croire qu'elle souhaitait de nouveau un peu de compagnie humaine, et pas seulement la triste présence de sa Clé, toujours là pour lui rappeler son Passé. Evidemment, lorsqu'elle sourit, il le fit également, touché par la sincérité de son expression. Après tout, ce n'était pas appelé la "Cutiie-Face" pour rien. Dire qu'Ariès lui avait dit que cette expression était adorable...c'était gamin, surtout. Le regard noir scrutateur du Gris se détourna lorsqu'elle évoqua Loki, et elle devina sans peine qu'il pensait a lui.
Le connaissait-il? Avait-il déjà été témoin de ses capacités hors-norme? Loki était bien le seul barrage a toutes ses envies. Bien sûr, il n'avait rien fait de mal, et ça lui ferait peut-être un peu de peine qu'une jolie fille soit triste et en colère a cause de lui. Malheureusement, ce complexe stagnait depuis des années et des années, et ça ne risquait surement pas de changer. Mince, Léon avait repris la parole.

« Loki, j’en ai entendu parler, je connais son maître. Mais… Il n’y a aucuns moyens pour te faire rester plus longtemps ? Au lieu de disparaître… »

Surprise qu'il lui pose une telle question, elle sursauta plutôt brusquement, avant de replaçer son regard Bordeaux sur l'horizon. Un moyen pour empêcher la Disparition d'un Esprit Stellaire? Elle n'y avait franchement jamais songé, et ne pensait pas qu'il y en existait un. Ou alors, c'était un secret bien gardé, il faudrait qu'elle se renseigne auprès d'Aquarius. Elle leva de nouveau sa main, et l'agita de droite a gauche devant elle. Dire qu'elle parvenait a voir le paysage devant elle par sa propre main....glauque. Elle laissa finalement retomber sa main, et son visage reprit la même impassibilité qu'a l'arrivée du Mage.

- Je n'en aucune idée, sincèrement. Et puis, ce n'est pas important, ça va, ça vient...c'est comme ça, c'est la Logique même des Esprits Stellaires. Je disparaîtrai, puis reviendrai dans quelques heures, en espérant juste que personne n'aura touché a ma Clé durant mon absence.

Apparemment étonnée de son expression, il pencha la tête de coté, dans une mimique qui manqua bien de faire sourire a nouveau l'Esprit. Cet homme n'était peut-être pas une exception, mais ce qui était sûr, c'est qu'il était différent. Ce Léon, elle ne le connaissait pas du tout, et Lamia Scale, encore moins. Elle en avait entendue parler, bien sûr, comme toutes les autres guildes du Pays, mais sans plus. Et maintenant, voilà qu'elle se retrouvait face a lui, en train de discuter de choses personnelles qu'elle n'avouerait jamais a personne. Rencontre prédestinée, peut-être? Non, elle ne croyait pas vraiment au Destin, et aux coups du Sort. C'était surement juste que leurs deux caractères se ressemblaient plus ou moins, point barre. Peut-être que si elle aurait pu rester plus longtemps, elle aurait pu mieux le connaitre, rire avec lui, dire des choses qu'elle n'aurait normalement jamais dites. Mais, malheureusement, son corps devenait toujours plus léger au fur et a mesure du temps qui passait, et elle savait que sa disparition était inévitable. Mais bon, après tout, elle le reverrait bien plus tard. Et c'était bien la seule chose qui pour une fois, la motivait a partir pour mieux revenir.

« Si ce n’est que pour quelques heures, c’est déjà mieux. Et pour ta clé, je peux la surveiller ou la garder le temps de ton absence. Je n’ai rien d’important à faire pour le moment, donc je suis libre. C’est à toi de voir… »

La surprise s'afficha cette fois-ci clairement sur son visage bien pâle, et elle en perdit son latin. Il voulait garder et surveiller sa Clé? Lui, qui venait a peine de la rencontrer? Bon, d'accord, c’est vrai qu'ils avaient bien parlés, tout deux, et que son état laissait a désirer, mais il ne la connaissait pas. Il ne savait pas ce dont elle était capable, ce qu'elle pouvait faire. Quoi, sa Pipe ne lui faisait donc pas peur?! Car bien que ce soit une Pipe, elle mesurait la même taille qu'eux deux, bon sang! On ne lui avait jamais fait de propositions de ce genre, et franchement, elle devait avouer qu'elle en était décontenancée. Dire oui, ou dire non? A vrai dire, la première option était plus favorable pour elle. De un, sa Clé et elle serait en sécurité, et de deux, elle n'aurait pas a ressortir trop rapidement pour faire fuir les autres Humains. Raah, dur dur de choisir! Mais finalement, elle se lança, ses yeux bordeaux débordant de chaleur et de reconnaissance.

- J'aimerais que tu gardes ma Clé, Léon. Je...je pense que je peux te faire confiance. Juste le temps que je revienne.

Elle décrocha de ses doigts transparents sa Clé doré, qui se balançait sous le vent, accrochée a son arme, et la lui tendit, après un bref moment d'hésitation, un fin sourire aux lèvres. Maintenant, elle était persuadée qu'il saurait en prendre soin.